Delhi

Y llegamos al final del viaje... Destino final, Delhi. Gran ciudad con todo lo que eso significa: tráfico, polución, suciedad, pero también ajetreo, bazares, mercados y todo tipo de gente.

La verdad es que el hotel en el que estamo es como un oasis en el medio de esta bulliciosa ciudad. Altamente recomendable: Shanti Home boutique. Una pasada de hotel con unas habitaciones amplias y comodas. Y nada que decir de su restaurante, hacen un pollo al Tandoori en el horno tradicional Hindú que es una delicia.

Por lo demás, Delhi es la ciudad ideal para las últimas compras. Aquí se puede encontrar de todo. Aunque también hay alguna cosilla que visitar como por ejemplo el museo en honor a Gandhi. Un santuario construido alrededor del lugar donde vivió sus últimos días y donde también fue asesinado. La verdad es que para visitar este museo se necesita todo un día ya que la cantidad de información que hay no se puede asimilar en una visita de una hora ;-) (tampoco creo que un día fuera suficiente, más bien una vida entera)

AGRA

Y aquí llega una de las mejores partes del viaje... El Taj Mahal!

El tren de Jaipur hacia Agra salía a las 6 de la mañana, así que ha tocado madrugar de nuevo. Una vez en Agra hemos ido directos hacia el Taj Mahal y allí estaba, espectacular y grandioso.

Todo lo que dicen sobre él es cierto. Es imposible describirlo con palabras, lo mejor es contemplarlo y admirar esta demostración de amor ;-)
El emperador musulmán Saha Jahan lo construyó en honor de su 2ª esposa, Arjumand Bano Begum, quién murió al dar a luz a su 14ª hijo. Lo más curioso es que el emperador pensó en construir la versión negativa (en mármol negro) en la orilla opuesta del rio Yamuna. Entonces su hijo Aurangzeb decidió encarcelar a su padre pues pensaba que estaba loco. Si no recuerdo mal, el pobre Saha Jahan ni siquiera pudo disfrutar de su obra y no le quedó más remedio que contemplarla desde su celda.

El lugar y los jardines del Taj Mahal te hipnotizan de tal manera que nos dio mucha pena irnos del recinto, de hecho estuvimos más de 2 horas danzando por sus jardines. Incluso me dio tiempo a terminarme el libro que me había traído para el viaje...



Más adelante colgaré el resto...

JAIPUR

Hemos llegado a la ciudad rosa, al menos así es como la llaman. Como gran ciudad está de tráfico y polución hasta los topes. Como no tenemos muchas ganas de estar todo el día para arriba y para abajo, decidimos seguir la recomendación de la Lonely y hacemos el itinerario que inlcuye el City Palace.

El City Palace es un palacio enorme que todavía se utiliza en la actualidad por los Maharajas. Aunque lo que nos ha dolido en el alma han sido las 300 INR por cabeza que nos han cobrado para luego no pedirnos ni el tiquet...

El palacio está lleno de patios y edificios que hacen de museo sobre los últimos Maharajas de Jaipur mostrando sus armas, vestimentas y un poquito de historia.

Pero lo que más me ha gustado ha sido un museo-observatorio que está justo en frente del palacio, el ´Jantar Mantar´. Lo mandó construir el Maharaja JAi Singh en 1728 y es uno de los 5 observatorios mejor conservados de la India. La verdad es que hay que tener en cuenta que lo reconstruyeron en 1901...

Está lleno de construcciones que sirven para medir la latitud en la que estas, altitud de cuerpos celestes, hora solar... incluso hay un sextante gigante!!.

Como ya se nos ha pasado gran parte del día, paramos para comer un restaurante italiano. Si si italiano, por extraño que parezca. Se llama ´Mediterráneo´ y hacen unos fetuccini de berenjena, tomate y queso (con un poco de picante para no perder el toque hindú) buenísimos.

Eso sí, el postre he decidido tomarlo en una pastelería típica hindú llamada ´Rawat Kachori´. Aquí el ritmo también era frenético, menos mal que el vendedor se ha apiadado de mi y me ha prestado un poco de su tiempo y paciencia jejeje. He comprado un pastel típico de Jaipur ´Gewar- (aunque yo hubiera preferido algo más pequeño) que tiene aspecto de colmena de abejas hecho de harina y Dhal, recubierto de Ghee, leche y pedazos de almendra. Dulce hasta la saciedad, como me gusta!!!!

AJMER

Ajmer tiene más aspecto de ciudad que Pushkar. Al menos se nota que sus bazares están más dedicados a la gente local que a los turistas. Aquí nadie te persigue para que le compres.

Ajmer también tiene un lago al que viene la gente para la purificación, el Ana Sagar. Esta vez con agua...

Como aquí sólo tenemos un par de horas libres, dejamos las mochilas en la consigna de la estación y vamos a visitar el Dargah, mezquita dedicada al santo Sufi ´Khwaja-Mulh-ud-din Chisti´. LA entrada al templo es bastante estricta y me hicieron taparte la cabeza, brazos y hasta los tobillos (me subí los calcetines casi hasta las rodillas.



De todas formas el templo lo merecía, es como entrar en otra ciudad decidada completamente al culto. La gente viene aquí para estar quién sabe cuántos días y pedirle al santo que interceda por ellos en los problemas que puedas tener. Para ello, alrededor de su tumba, cuelgan una serie de notas con las peticiones o unas cuerditas que anudan una y otra vez. La verdad es que me ha gustado muchísimo, el ambiente allí dentro parecía ser festivo por una parte (había gente cantando y riendo) y triste por otro (había gente llorando y rezando recostada en el suelo).

Después de la visita, cansados de tráfico y polución (normalmente acabas el día con una sensación de tubo de escape en la garganta espantosa) hemos esperado al tren en la estación durante más de 2 horas...

El trayecto del tren no ha sido para nada pesado. Ha llegado en hora y hemos conocido a un señor muy simpático que nos ha contado que tenía un negocio de baldosas y que tenía que ir a Castellón a visitar una fábrica. Nos ha dado un par de trucos para no caer engañados cuando visitemos el Taj Mahal :-)

PUSHKAR

BUNDI-PUSHKAR (08/11/09)
Hoy hemos ido en autobús hasta Pushkar. Nos hemos levantado bastante pronto (más de lo habitual) para llegar con tiempo a la estación de autobuses. La verdad es que no habría hecho falta, no nos han dejado comprar los billetes hasta 15 minutos antes de que saliera el autobús... Así que he tenido tiempo de hacer alguna que otra fotillo durante la espera de más de media hora :-(

Lo más divertido ha sido el tipo que nos ha llevado en autorickshaw, se ha pasado todo el trayecto cantando y riendo!! jajaja la mejor manera de empezar el día jejeje.

El trayecto hasta Pushkar ha sido singular, 5 horas de bus pasando a través de pueblos que a veces no eran más que un grupo de ´casas´ a ambos lados de la carretera. Y todo esto con la gente subiendo y bajando del autobús en marcha casi casi que tirándose en plancha detrás de su equipaje antes de que el revisor decidiera cerrar la puerta...

Este país no deja de sorprenderme. El Yoga, la meditación, toda esa gente que adopta el estilo de vida contemplativa que se supone va asociado a la cultura hindú... y de repente ves que aquí todo va rápido y sin pausa, no más que las justas para tomar un Masala Chai y volver al ataque. Claro está, ésto sólo ocurre con la gente que tiene un trabajo... aquellos que no tienen nada no tienen más remedio que -como decía Mafalda- apearse de este mundo y contemplarlo desde la distancia, las cunetas o bordes de las calles...

08/11/09
Hemos llegado a Pushkar a las 15:00 bastante cansados y con pocas ganas de lidiar con taxistas busca-comisiones. Así que con la mochila a cuestas hemos atravesado el pueblo y llegado al hotel ´Green Park restort´. Éste hotel nos lo recomendaron en Bundi y en ese momento pensamos que estaría bien estar un poco apartados del centro, pero es que en realidad está en la otra punta del pueblo!!!!! y con las mochilas a tope se hace un poco pesado...

Así que dedicamos parte de la tarde y de la noche a pasear tranquilamente por esta ciudad que está descansando del bullicio de un festival reciente -carreras de camellos- a la cual no hemos podido llegar a tiempo :-( De momento hemos descubierto un sitio en una azotea que ha abierto hace tan sólo 9 días que está muy bien. Han puesto unas carpas, colchonetas y cojines que te hacen trasladarte rápidamente a una Jaima marroquí. La puesta de sol y una decena de cometas surcando el cielo te empujan a relajarte y querer quedarte eternamente en esa terraza. Como su dueño, un norte americano de L.A que lo ha dejado todo para venir a Pushkar a estudiar música y llevar este café.

Así que no hemos hecho gran cosa a parte de comprar un par de camisetas y pantalones y un poco de comida a unos niños un poco pesaditos que se empeñaban en que hacían colección de monedas europeas... claro está, les faltaban los euros ;-) Así que hemos decidido comprarles unos paquetes de harina para que pudieran hacer pan.

Por la noche hemos cenado en un restaurante llamado Rainbow, que se supone tiene unas vistas impresionantes del lago Pushkar donde se purificó entre otros el mismísimo Gandhi. El problemilla es que el lago está seco sequísimo y lo único que se ve es tierra. Así que en esta terraza ahora mismo se disfruta de la brisa, la noche y la música chunda chunda del hotel de enfrente. Aquí he comido Aloo Gobi (curry de coliflor y patatas) que no era nada del otro mundo. Ahora el humus al estilo indio (picaba un poquillo) estaba delicioso.

09/11/09
Hoy sólo estaremos medio día, por la tarde nos vamos a Ajmer desde donde sale nuestro tren a Jaipur.

Por la mañana vamos directos al templo de Brahma, que casualidades está al otro lado del pueblo y de nuestro hotel... Si no he entendido mal, Brahma vino a Puskar a hacer una purificación. Como su mujer no asistió, se enfadó y se casó con otra mujer. Claro está la primera mujer se enfado y decidió que a Brahma sólo se le podría venerar en un sitio, éste. El lugar está marcado con una cruz roja dentro del templo. El templo es una pasada y la gente le lleva flores y bolitas de anís.

De camino al templo paramos por casualidad en una tienda de objetos de madera buscando elefantitos... si si elefantitos, hemos acabado con otro mueble :-P esta vez es más pequeño así que cargaremos con él hasta casa...Nos ha costado baratísimo, todavía no me puedo creer que en Europa te cobre hasta 100 veces más de lo que en realidad pagas en la India (porque valer, seguro que vale aún menos, que aquí todo se regatea y nunca sabes lo qué vale en realidad).

A la hora de comer, como estábamos un poquito saturados de tanto curry de berenjenas y alcachofas hemos parado en un sitio donde hacen una mezcla de comida india con aire europeo, el ´Honey & Spice´un sitio escondido en el Laxmi Market donde he comido una ensalada de espinacas, tomates, tofú salteado y no sé qué más verduras (no las he reconocido) buenísima. Lo mejor, sin embargo, ha sido el postre... una tarta de chocolate con granadas, helado y sirope de chocolate que no creo que pueda reproducir en casa (yo le he hecho una foto por si las moscas, probaré a ver qué sale). También le he hecho una foto a la carta porque tenía ideas buenísimas!!. El café de jengibre y canela es una de ellas ;-).

BUNDI

06/11/09
Al llegar a la estación de Bundi hemos tenido la misma cantinela de siempre, lidiar con los taxistas para que te lleven a tú hotel a un precio razonable. Ellos siempre intentan llevarte a otro donde tienen comisión con la excusa de que el tuyo está cerrado o lleno. Al final hemos podido llegar al nuestro, pero el taxista ha intentado igualmente hacerse con la comisión. Al final toca ponerse borde y mandarlo a tomar viento.

El hotel o mejor dicho ´Haveli´ como le llaman ellos, está muy bien. Nos ha tocado una habitación que se parece a la de un cuento de las 1000 y una noches.

07/11/09
Hoy hemos ido a descubrir Bundi que es una ciudad que se fundó en 1241 y se parece bastante a Chefchaouen en Marruecos. Entramado de calles que serpentean por toda la ciudad, casas de color azul y ojos escondidos detrás de cualquier rendija.

Como todas las ciudades/pueblos en los que hemos estado, este también es un hervidero de gente, taxis y motos. Ah y también vacas, perros, jabalíes y monos!!!!!! estos dos últimos no me los esperaba para nada. Menos mal que no nos hemos cruzado con ningún mono, porque dicen que son bastante malhumorados.

Lo primero ha sido encontrar la estación de autobuses para aclarar el horario para ir a Pushkar. Como se supone que el tren sale a las 9 de la mañana, nos quedaremos una noche más en Bundi y viajaremos a Pushkar mañana por la mañana.

Luego en nuestro afán de encontrar la ´oficina de turismo´ para hacernos con un mapa decente (los de la lonely son un desastre), hemos topado con una maravilla, Un Baori. Un Baori es una especie de pozo de agua utilizado también como centro de culto. El que hemos encontrado nosotros se llama ´Ranij-Ki-Baori´o pozo de la reina. No se trata de un simple pozo (este tiene 46m de profundidad) sino que está rodeado de toda una estructura tallada en piedra asombrosa. A lo largo de la ciudad de Bundi hay una veintena de estos pozos, pero este parece ser el más espectacular.



Más tarde hemos visitado el Palacio de Bundi, al que sólo se puede llegar subiendo una cuesta interminable y con un sol abrasador. Este palacio es espectacular y enorme. Una lástima que no esté cuidado ni tampoco preservado. Si no he leído mal, el palacio es de un particular que hasta hace poco lo tenía cerrado. Una compañía privada ha limpiado los alrededores y algunas de las estancias y se ha vuelto a abrir al público. La entrada principal se hace a través de la puerta del elefante, una puerta gigante de madera tallada rodeada de un marco de piedra lleno de grabados. Una vez atravesada la puerta se pueden visitar 3 departamentos diferentes que se llaman: Chatra Mahal, Phool Mahal y Badal Mahal. Una lástima no haber tenido un poco de información porque no tengo ni idea para qué se utilizaban cada uno de ellos. Lo único que se podía apreciar es que el último tenía influencias chinas que se podían ver en los detalles de las puertas y murales (todos bastante deteriorados).

Más arriba está en ´Chitrasala´. Otro palacete construido por Rao Umed Sing justo al lado del palacio de Bundi. Este está un poco mejor conservado que el anterior, pero hay que tener en cuenta también que la parte a visitar es también bastante más pequeña. Nada más entrar tiene un jardín con una fuente (vacía) en el centro que invitaban a quedarse sentado a la sombra de la buganvilla toda la tarde.

Si hubiéramos seguido ascendiendo por la colina, habríamos llegado al ´Dudha Mahal´y al ´Taragarh´. Pero con un calor sofocante y monos hambrientos por el camino hemos decidido quedarnos con las ganas y también alguna excusa para volver alguna otra vez ;-)

A la hora de comer hemos ido a un Haveli regentado por una madre y sus 2 hijas (bastante inusual en la India) llamado ´RN Haveli´. Hemos pillado a ´Mama´ en su día de descanso ya que todos sus huéspedes se habían ido de excursión. Sin embargo esto no ha impedido que se levantara de su sofá y nos ofreciera su casa para descansar mientras ella nos preparaba una comida deliciosa: un thali de berenjenas y Dal de lentejas, y un Pantara (o algo así) que es como una pizza pero de patatas y coliflor!!. Hemos comido en su salón viendo telenovelas indias, que risa!!! eso si, la comida deliciosa y la atención ejemplar. Un entorno familiar que dan un respiro al viajante ajetreado.

Por la tarde hemos descansado pasando fotos y escribiendo las últimas experiencias. A ver si un día de estos consigo una conexión a Internet para actualizar las fotos y el blog.

Por la noche hemos ido a cenar a otro Haveli que habíamos acordado ya por la mañana,el ´Hadee Rani Guesthouse´. Aquí nos han preparado otro Thali casero buenísimo, aunque lo mejor ha sido la compañía del dueño del Haveli ´Churi´, que nos ha estado contando la historia de la ciudad y como es el día a día en un pueblo como este.
La verdad es que ha sido una experiencia inolvidable, sobre todo ver como se le iluminan los ojos al contarte sus nuevos proyectos y el afán que tienen por que se les conozca en el extranjero. Claro está, de que forma iban a obtener a la clientela si no es con el boca a boca.

Las vistas desde el tejado de este Haveli eran espectaculares...

UDAIPUR

El viaje en tren no ha sido para tanto. Al principio creíamos que tendríamos que dormir con las mochilas puestas, pero al final el camarote tenía puerta y nos ha tocado compartir con una pareja mayor amorosa. No sabéis lo divertido que es tratar de entenderse por señas y aclarar si el ventilador y la luz tienen que estar encendidos o apagados durante la noche. En estos momentos te das cuenta lo importante que es comunicarse y entenderse, algo en lo que normalmente no te paras a pensar ni un segundo en tu día a día.

La verdad es que la ciudad de Udaipur es diferente al resto en la que he estado hasta ahora, se nota que es más turística. Hay menos suciedad y pobreza visible y muchos más servicios hacia el turista. De todas formas es una ciudad agradable y bastante bonita, tiene un palacio de la dinastía Mewar precioso y su calles invitan a ser exploradas. Los comercios son más normalitos, de hecho te sorprende ver todas las cosas que normalmente comprarías en Natura y te costarían hasta 4 veces más. menuda vergüenza, que puedas comer como un rey por 3 euros. Quién sabe cuánto cuestan las libretas estas que ahora están tan de moda, las forradas de piel con lacitos, mañana investigaré.

La mayor parte del día lo hemos pasado visitando el palacio de los Mewar, donde además te explica como se llegó a fundar Udaipur (antiguamente conocida como Mewar).

A la hora de comer, después de pelearnos con la Lonely Planet que de recomendaciones sabrá un rato largo, pero de mapas bastante poco..., hemos comido unos currys de escándalo por menos de 3 euros!!! a este ritmo vamos a desayuna, comer y cenar comida india sin parar.

Más tarde ha llegado la sorpresa del día, hemos encontrado una tienda de muebles en la que hemos comprado un armario y un marco de espejo. Ahora habrá que ver si llegan a casa sanos y salvos. La verdad es que la gente de la tienda daban bastante buena impresión y nos han tratado muy bien.

Por la tarde-noche no hemos podido hacer la visita por el lago Pichola porque han empezado a aparecer los mosquitos y ha tocado retirada. Sin embargo esto ha hecho que pudiéramos disfrutar de un espectáculo de bailes y marionetas del Rajastán típicas super chulo.

UDAIPUR - 06/11/09
Otra vez se me han pegado las sábanas... En un principio se suponía que hoy tocaba la excursión en barca que no se hizo ayer. Pero como otra vez se ha vuelto a hacer un poco tarde, hemos pasado la mañana desayunando muesli con yogur Indio, tarta de dátiles y nueces, y haciendo compritas y dejando que nos timaran un poquito otra vez ;-) Hemos comprado las libretas y álbumes de fotos típicos Indios, esos que están forrados de telas coloridas o de piel. Aunque en España todo lo que compramos nos hubiera costado un ojo de la cara, aquí es todo irrisorio. De todas formas siempre te vas con la sensación de que te están cobrando más de lo que cuestan en realidad... Pero bueno, tampoco nos podemos quejar, de alguna forma esta gente tiene que vivir no? Hay que regatear pero siempre siendo consciente de que a ti, desde el principio te sale muy barato y que para ellos es el pan de cada día.

A las 12 toca curso de cocina en ´Sushna´s´ justo en el hotel al lado del nuestro. A ver si finalmente me entero como funciona esto de los currys!
El menú que nos han enseñado son 3 tipos diferentes de currys y 3 tipos de panes. Primero de todo nos han enseñado a hacer ´Masala´que significa mezcla. El Masala no es más que la mezcla de 7 especias en cantidades iguales pero salteadas por separado: Cardamomo negro, canela, pimienta negra, cilantro, clavo, comino y hoja de laurel. El truco para saber cuando las especias están en su punto es escuchar cuando empiezan a ´craquear´ (como su fueran palomitas). Una vez tienes la mezcla la guardas en un recipiente donde no le entre la humedad, y así lo puedes conservar bastante tiempo. Con una mezcla parecida a esta se hace el ´Masala tea´ un té negro picante con gengibre y leche. Dicen que va muy bien para cuando se está constipado.

Ah, dato importante, nos han prohibido utilizar aceite de oliva...que dicen que es muy fuerte?!?! será porque la comida india no lo es?? bueno, la cuestión es que normalmente utilizan aceite de soja, girasol o de cacahuete.

Una vez la lección principal está aprendida, pasamos al primer curry: Butter Paneer Masala. Yo no había probado antes los Paneer, pero desde que estoy aquí son los que más me han gustado. El paneer es básicamente requesón y se puede cocinar con lo que quieras, verduras, pollo o solo. El que hemos aprendido se cocina con mantequilla, leche desnatada, las especias pertinentes, y por último el Masala. Lo más importante para saber si el curry está listo o no es esperar a que el curry en si se separe de la mantequilla, solo entonces lo puedes remover. Otra cosa a tener en cuenta si lo cocinas con verduras o pollo, es que éstas se cocinan por separado y sólo al final se juntan con el curry.

El segundo ha sido una sopa de lentejas o ´Dal´. La verdad es que es muy sencilla de hacer y el procedimiento es el mismo que el de unas lentejas normales, lo que pasa es que aquí le pones mogollón de especias que pican un montón y el chorizo no cuenta ;-) Nosotros hemos hecho Dal de lentejas blancas y amarillas, pero una variación interesante es con lentejas negras, ´Dal Makkani´, donde en lugar de agua se utiliza leche.

Por último nos han enseñado el ´Aloo Gobi´o curry de alcachofas y patatas. Éste también está muy bueno. El procedimiento es el mismo que para los otros dos, la única diferencia es que éste se tiene que dejar reposar 10 minutos porque las alcachofas y las patatas se echan dentro del curry.

Los panes son muy fáciles y divertidos de hacer. Tanto el Chapati como el pan relleno se preparan de la misma manera, una masa como la del pan pero sin levadura, sólo agua y harina mezcladas muy lentamente y amasadas hasta que la consistencia es parecida a la del lóbulo de la oreja. Luego simplemente se cogen bolas y se amasan en forma de disco y se ponen a freír en la sartén SIN ACEITE, que sino quedan muy pringosas. Para el pan relleno se hace lo mismo, pero cuando lo tienes amasado en forma de circulo pones el relleno que quieras (en nuestro caso era paneer rallado, coriander, menta y especias) y luego lo cierras como si fuera un buñuelo. Una vez cerrado lo tienes que volver a amasar para que quede en forma de disco otra vez. Claro a la profesora le salió de maravilla, pero nosotros no lo probamos, así que ya me veo en la cocina de casa amasando y viendo como el relleno sale disparado a presión contra las paredes... jajaja.

Ah, lo más gracioso de todo es que el Chapati una vez está listo (vuelta y vuelta en la sartén) lo tienes que poner directa mete en la llama de gas para que se hinche como un globo. Claro para los europeos que cada vez nos movemos más hacia la vitrocerámica esto es un poco difícil, pero no hay que alarmarse. Hay truco, con un paño seco y hecho una bola, presionas los bordes del Chapati contra la sartén para que con el calor se hinche y voilá Chapati de vitrocerámica.

Al final nos hemos comido todo lo que hemos preparado junto con los otros dos chicos del curso, unos australianos que estaban de año sabático por el mundo!!!! qué envidia!!! se ve que esto es algo muy normal en ellos una vez acabada la carrera. Eso sí, se van sin un duro, así que muchas veces les toca hacer trabajos para sacarse unos dinerillos...

El curso de cocina nos ha gustado tanto que ya nos hemos hecho con el set de especias básicas para poder prepararlo en casa. Así que los que quieran probar comida india casera ya saben, Darmstadt está abierto todo los días ;-)

Y el resto del día nos lo hemos pasado relajados sentados en un café, bajando la comida y caminando por el pueblecillo. También hemos resuelto el problemilla de alojamiento en Pushkar. Así que ahora sí que ya lo tenemos todo.

Por la tarde hemos cogido el tren hacia Bundi. Un poco pesado porque han sido casi 5 horas de tren y se han hecho un poco largas y aburridas. Creo que prefiero viajar de noche y durmiendo.


Después ha caído otra cena espectacular. Va a parecer que nos pasamos el día comiendo ;-).

AHMEDABAD

Llegada a Ahmedabad a las 6:15 de la mañana, que sueño!!!!! y eso que queda por delante un día largo y sin ducha ni cambio de ropa (mmmmhhh que olorcito).

Después de dejar las mochilas en la consigna (cruzando los dedos para que sigan ahí a nuestra vuelta esta noche), vamos directos al centro antiguo de la ciudad donde intentamos hacer una visita guiada a través del casco antiguo organizada por el ayuntamiento y unos voluntarios.

La verdad es que la visita ha merecido la pena, nos han llevado por callejuelas y al mismo tiempo explicado tanto la historia de la ciudad como de su arquitectura y templos. Ahmedabad fue fundada en 1411 y desde entonces no ha hecho más que crecer y crecer. A lo largo de toda su vida numerosas culturas han hecho mella en su arquitectura, hay casas con influencia británica, persas e hindúes. Las hindúes son fáciles de distinguir, todas tienen una cara hindú tallada en el marco de la puerta ;-)

Otra de las cosas que me ha gustado ha sido la entrada a los templos induistas como el ´Swaminarayan Mandir´ justo cuando empezaba la ceremonia a las 9 de la mañana. Otro aspecto interesante es que los diferentes barrios de la ciudad se separan por unas puertas o ´Pol´, nombre del sánscrito que significa ´Pratoli´, puerta o entrada. Ahora entiendo de donde vienen esas puertas hermosas que te venden en las tiendas de muebles como ´coloniales´;-)

Después de la excursión tocaba desayuno. Pero esta vez ha tocado desayuno típico indio, un hojaldre de espinacas con curry bastante bueno, pero para nada el estilo de desayuno europeo, jejeje.

A lo largo del día no ha habido más que caminar caminar y caminar, pero también transporte público o autorickshaw, una motillo de 3 ruedas con una cabina trasera que te lleva a todas partes. A veces van tan rápido que en un giro te da la impresión que va a volcar en cualquier momento. Eso sí, junto con las motos creo que son el medio de transporte más rápido y barato. Un trayecto de 20 minutos te puede salir por unos 50 céntimos.

Una de las experiencias más remarcables de este día ha sido la comida y la cena. A la hora de comer hemos ido a una especie de all you can eat donde servían la especialidad de la zona (Gujarat) Gujarat Delhi. Se trata de unos 5-6 currys, salsas, nan, arroz y alguna cosa más que todavía no estoy muy segura de lo que era, interminables. Esto quiere decir que en cuanto te acababas uno de los currys venía el camaero y te lo rellenaba!!!! con lo cual te tocada luchar o engañarlo para que no te siguiera sirviendo, claro al ser turista les hace gracia cuando dice que NO puedes más!!! La cuestión es que a las 2 de la tarde, bajo un sol abrasador estábamos caminando hacia el otro lado de la ciudad para poder bajar la comida...

Por la noche, y eso que estábamos bastante saturados después de la hora de comer, hemos ido a un Afgano ´Hotel ZK´. Aquí ha caído un Panee Pakat con nan de ajo y zumo de piña, el curry afgano tampoco estaba nada mal. A ver como hacemos para pasar la noche en el tren, que esta noche nos toca compartir ;-)

MUMBAI (Bombay)

02/11/09
Ciudad de contrastes donde las haya. Llegada al aeropuerto a las 6 de la mañana y nada más bajar del avión ya se huele en el ambiente:INDIA = especias, curry, bullicio, caos... todo en uno.

Durante el trayecto en taxi de unos 45 min me doy ya cuenta de que la gente no vive, sobrevive. Hay pobreza en todas las esquinas, lejos o cerca del aeropuerto, autopista, ciudad, da lo mismo. De repente ves una obra de un nuevo rascacielos y zas! giras la esquina y te sorprende un olor punzante que colapsa todos tus sentidos. Es una mezcla entre incienso, curry, agua estancada, pero también sonrisas y juegos. Lo que más me impresiona es que esta gente no pierde nunca la sonrisa (al menos cuando les miras). Es entonces cuando te das cuenta lo mal acostumbrados que estamos, lo mucho que nos quejamos (muchas veces sin razón) y lo feliz que vivimos.

Bueno pero aquí he venido a descubrir un país, una cultura, unas ciudades que prometen no decepcionar.

En Bombay casi todo es bullicio y movimiento constante (más de 40000 taxis). Las bocinas suenan sin parar, pero después de 5 minutos y unas cuantas tentativas de atropello, me doy cuenta de que la usan para decir, no solo a los peatones sino también al resto de los vehículos -Eh! estoy aquí-. Así que cada vez que oyes una de ellas tienes que mirar a ambos lados y ver si lo que se te viene encima es un coche, una bici o una moto ;-) Eso si las vacas mandan. Pero la gente no parece tonta... las tienen atadas a la vereda para que no se planten en el medio de la calle en cualquier momento ;-)

Como es bastante pronto toca reponer fuerzas después de una dieta escasa en el avión. Así que toca pasteles indios de ensueño en la Pasteleria Theobroma, en el barrio de Colaba justo al lado de Fort que es dónde está en hotel. Depués del tentempié, toca caminar caminar caminar, empezando por la Gateway of India. Arco enorme de basalto construido para conmemorar la vistita del rey Jorge V en 1911.

De camino hacia el norte están la Universidad de Bombay, la corte suprema y una serie de edificios todos de estilo gótico y recargado.

Luego más caminar hacia el norte de Bombay para visitar el Chor Bazaar y alrededores. A este bazaar se le conoce como el mercado de los ladrones, supongo que será para describir el origen de lo que se vende en él. Allí puedes encontrar de todo, desde muebles, hasta catalizadores de coches. Se vende absolutamente todo. Lo mejor, los zumos frescos en ´Badsah Snacks & Drinks´ que venden a la entrada del Crawford Market. De camino al hotel, toca visita obligada a la fastuosa estación de estilo colonial ´Chhatrapati Shivaji Terminus´ (patrimonio de la UNESCO desde 2004).

Después de un descanso merecido toda cena en toda regla en el resturante ´Indigo´ en Colaba. Creo que es el mejor restaurante en el que estado hasta ahora (incluso en Europa). Una comida deliciosa: trucha con salsa tandori de tomates cherry y patatas al horno, Gooley de chocolate con parfait de Grand Marnier de escándalo. Pero sobre todo un servicio envidiable. Digno de copiar ;-)

Mañana toca visita a la ´Elephant Island´ con el mayor templo dedicado a Shiva y tour auto-guiado por la parte que queda por descubrir. Luego, por la noche, rumbo a Ahmedabad.

03/11/09
Después de un día intenso y muchas horas de viaje, he apagado el despertador y he seguido durmiendo ;-) La verdad es que no hay mal que por bien no venga, porque así he podido repetir la pastelería Theobroma, jejeje. Esta vez con un yougur de muesli y manzanas, pastelito de trufa y un café que levantaría el ánimo a cualquiera.

La excursión a la ´Elephant Island´ no ha estado nada mal, sobre todo la vista que se tiene desde la bahía de toda la costa de Bombay. Concretamente la ´Gateway of India´. En la Elephant Island hemos pringao desde el principio, nada más bajar pagas 10 rupias por subirte a un tren que sólo recorre 1Km, luego pagas la tasa para entrar en la isla y más tarde la entrada a las cuevas. Espero que al menos todo ese dinero lo utilicen para mantener limpia la isla... Las cuevas tienen más de 1000 años y están dedicadas al Shiva. En las cuevas se puede ver a Shiva en sus tres estados: Protección, Creación y Destrucción. La verdad es que sólo hay 5 cuevas, pero impresionan muchísimo todas las estatuas talladas en la roca y lo bien que se conserva.

Otra cosa que se conserva sin problema son la cantidad de monos que hay en la isla. Están por todas partes, y como la mayorías de monos que se han acostumbrado a los hombres, son unos atorrantes e intentarán robarte la comida en cuanto te despistes. La verdad es que son bastante agresivos porque si vienen a por comida y no se la das, no tienen ningún reparo en enseñarte los dientes y quien sabe si utilizarlos también (los perros tienen los lomos destrozados de tanto mordisco).

A la vuelta de la excursión cae otro manjar esta vez en el Indigo Delicatessen. El couscous de berries y los ravioles de tomates secos con maíz y salsa de lima (con un toque de especias indias) no tenían desperdicio.

También ha vuelto a caer más ropita ya que había que pasar las horas hasta que llegara la hora de ir a la estación ;-)

Depués de matar el tiempo tocó llegar a la estación y zafarse de todos los timadores que hay a su entrada. La verdad es que cuanod entras en sitios como estos te sientes como un filete dentro de una jaula de leones, todos quieren incarle el diente. Suerte que más o menos teníamos idea de lo que queríamos y resolvimos las dudas bastante rápido.

Una vez en el tren toca relajarse. Esta vez tenemos 1ª clase, así que estamos solos en el vagón, eso si, no hay manera de apagar el aire acondicionado. Chica que gusto le tienen al aire!!!! no hay sitio donde no te lo encuentres. Así que toca dormir con mantas y bien tapadita (y eso que fuera hay 30 grados...)

ESCOCIA

Edimburgo (26/07/09)

Primer dia en Escocia! la llegada no ha sido del todo tranquila... y eso que por una vez no hemos tenido que correr para llegar al aeropuerto de Ryanair. En lugar de aterrizar en Edimburgo (como estaba planeado), hemos tenido que aterrizar en Glasgow. Resutla que habia un avion atravesado en medio de la pista y han cerrado el aeropuerto por mas de 3 horas. Asi que al final hemos llegado a Edimburgo a las 4 de la tarde. Menos mal que Ryanair se ha portado bien y nos ha llevado desde Glasgow hasta Edimburgo en autobus.

No hemos podido ver el castillo (que quedara para manyana) pero hemos tenido tiempo de visitar la ciudad y descubrir hermosos rincones ;-)

Manyana toca Castillo de Edimburgo, Glasgow (esta vez la ciudad y no el aeropuerto) y Stirling.

NOTA: no tengo portatil, asi que las fotos tendran que esperar al final del viaje... (y los acentos tambien)

06.08.2009

Ya ha pasado una semana desde mi vuelta y todavía estoy editando las fotos!!! tengo más de 600 y hay que hacer una selección.

En resumen, Escocia es un pais digno de visitar y del que recomiendo tomarselo con calma para poder apreciar todos sus rincones y matices. Esto de visitar tanta naturaleza en su explendor en tan solo una semana no es sano. Así que espero tener otra oportunidad para poder disfrutarla al máximo.

De todos los lugares visitado fugazmente me quedo con el impresionante Lago Ness (sin monstruo), la costa noroeste con todos sus acantilados, playas de arena blanca y curvas interminables, y Edimburgo, una ciudad que tiene mil y un rincones por descubrir.

NORUEGA

08-06-09 Lyngseidet
Hoy ha quedado atrás la ciudad de Alta y con ello el punto más al norte de Europa (Knivskjellodden). El viaje de vuelta hacia Tromso ha sido menos pesado que el de ida, más que nada porque la idea original de ir a pasar el día al parque natural de Reisa ha pasado a un segundo plano por causas mayores (me he quedado dormida...). Así que la vuelta ha sido mucho más lenta y pausada con paradas para sacar fotos incuidas (más abajo).

Una vez alcanzado el ferry de Olderladen y 40 minutos de viaje, se llega a Lyngseidet'en la península de Lyngen.

Si no me equivoco se le denomina también como los Alpes Noruegos (max.1833m) al que se le considera el paraiso para el hiking. La verdad es que puedo corroborarlo después de una excursión de 4 horas y media donde he visto de todo, desde ovejas, renos, cascadas, nieve y como no... trompazo de Gabriela contra un árbol ;-)

Sin embargo, lo mejor de todo ha sido y es la recomendación estrella de la oficina de Turismo de Tromso: el alojamiento en Lyngseidet - El MIT FABLab de Noruega. Al principio pensé que se trataba de una broma o coincidencia. Pero la duda se ha esfumado nada más llegar aquí. Si es el MIT FabLab, donde básicamente inventan cualquier tipo de cosas (útiles o no). De todas maneras, lo más interesante es que puedes quedarte a dormir en una de las cabañas que tienen por un precio más que razonable(me parece que sólo hay 4). Ah, y no penseis que por el mero hecho de ser 'cabañas' no están a la altura de cualquier hotel: ducha con hidromasaje, cocina, salón totalmente equipado, wifi etc. Vamos que no me extraña que no hagan publicidad de este sito, de hacerlo estaría lleno hasta los topes y entonces no podrían dedicarse a lo que relamente les gusta que es inventar ;-)

Al final de esta entrada esta la recopilación de fotos de este viaje.

09-06-09 LOFOTEN - Svolvaer
Aquí empieza la aventura en las islas Lofoten. Son 4 islas (Gimsøy (46.4 km² 68°18′N 14°11′E / 68.3°N 14.183°E / 68.3; 14.183),
Vestvågøy (411.1 km² 68°10′N 13°45′E / 68.167°N 13.75°E / 68.167; 13.75),
Flakstadøya (109.8 km² 68°5′N 13°20′E / 68.083°N 13.333°E / 68.083; 13.333),
Moskenesøya (185.9 km² 67°55′N 13°0′E / 67.917°N 13°E / 67.917; 13)) rodeadas de fiordos y paisaje espectacular: Montañas nevadas, bosques, lagos y todo ello rodeado de unas temperaturas envidiables si pensamos que estamos casi pegados al circulo artico. Al final de las Lofoten hay 2 islas más ( Værøy (67°40′N 12°40′E / 67.667°N 12.667°E / 67.667; 12.667) and Røst (67°37′N 12°7′E / 67.617°N 12.117°E / 67.617; 12.117)) a las que descgraciadamente no he tenido tiempo de ir. La próxima vez será.

La primera parada es en el pueblo de Slovaer (Vestvågøy). Es un pequeño pueblo pesquero (como la mayoria en las Lofoten) que hoy en día se ha convertido en un puerto puente donde se reciben a los ferries que viajan hacia el norte a través de los fiordos.

En cuanto al alojamiento, toca uno típico: Sojhus o casas de mar. Básicamente son edificios en los embarcaderos en los que antiguamente se procesaba el pescado y donde incluso dormían los pescadores. La experiencia vale la pena, aunque no tienen nada que ver con los originales ;-)

En cuanto a la cena, me vuelvo a poner hasta las orejas de pescado. Esta vez bacalao en el Kjokkerat. Este restaurante ha sido reformado recientemente y sirven comida casera buenísima. Para estos casos, no hay que mirar los precios (que en Noruega son bastante caros) y dejarse llevar por el estómago.

10-06-09 LOFOTEN - Hamnoy,Å
Sigue la visita a las Lofoten y para la primera parte del día toca visita al Lofotr Viking Museum situado en Borg. Es un museo creado a partir del descubrimiento por sorpresa de una antigua casa de un jefe Vikingo de 83m de largo. La verdad es que está toda reconstruida y es impresionante. La verdad es que el museo está muy bien, a parte que está al aire libre y te explican todo sobre la vida cotidiana de los Vikingos.

La siguiente parte del día discurre en coche con parada obligatoria en Nusfjord. Es un pequeño pueblo pesquero transofrmado en museo. La verdad es que te cobran por entrar, pero al ver lo bien que se conserva y la cantidad de historia que cada edificio guarda a sus espalda, pagas la entrada sin remordimientos.

Al final del día por fin llegamos a Hamnoy y con ello también el final de las lofoten con el pueblo de Å. En Hamsoy no hay nada más que las Rorbu donde dormimos (antiguas cabañas de pescadores de madera roja) y el restaurante 'Hamnoy Mat og Vinbu' que está justamente delante de la cabaña.

11-06-09 LOFOTEN - Reine y Vindstad
Hoy toca excursión a la playa de Bundes. Para llegar hay que coger un ferry en Reine que te lleva hasta el otro lado del fiordo a un pueblito casi fantasma llamado Vindstad. Desde allí hay que subir un pequeño monte detrás del cual está esta playita maravillo de arena completamente blanca. Solo faltan las palmeras y la gente, porque está totalmente desierta. Por cierto, el agua del océano está muy muy fría, lo he comprobado. Aunque sólo ha sido durante unos segundos, los justos para tirarte de cabeza y salir corriendo, jejeje.

Para acabar el día, dejamos atrás las Lofoten y nos dirigimos hacia Andenes a ver si hay surte y podemos ver ballenas (el tiempo se está torciendo y no se si habrá excursiones mañana). De momento, paramos en Sortland, donde no hay nada que remarcar ya que es una ciudad de paso y bastante fea por cierto.

12-06-09 Narvik y Bardu

Sniff, sniff al final no ha podido ser. No he podido ver ballenas de cerca. El safari de Andenes estaba lleno y la otra alternatica (Sto) no las tenía todas consigo a causa del mal tiempo. Así que ha tocado cambio de planes. El único problema es que cuesta un poco decidirse cuando llevas encima esta pequeña desilusión.

De todas formas el viaje continua y pasa por Narvik. Ciudad famosa por el enlace ferroviario entre ella y la mina de hierro de Kiruna (Suecia) además de ser escenario de batallas navales durante la 2a guerra mundial (así lo atestigua el museo de la cruz roja). No hay mucho que ver en Narvik, pero si más opciones para pasar el tiempo: boleras, cines, centros comerciales... así que no hay mal que por bien no venga.

El final del día está en la región de Bardu, en Setermoen con una suerte increíble (o mala según por donde se mire). Resulta que justo este fin de semana se celebra en este pueblito la feria anual de cazadore y vida animal salvaje, vamos que venden escopetas, cuchillos... El resultado es que todo el alojamiento está lleno. Sin embargo, en el mundo siguen existiendo almas caritativas, el hotel en el que nos hemos parado para preguntar si tenían sitio nos han dicho amablemente que no tenían nada, pero que dadas las circunstancias y para evitar que durmieramos en el coche, nos han ofrecido una sala de conferencias con un par de sofás en los que poder pasar la noche. Algo es algo, y todo es mejor que dormir a plena luz de la noche enel interior de un coche.

Mañana toca Tromso y finalmente descanso y vuelta a casa.

Bueno, después de este breve resumen, dejo la recopilación de las fotos aquí abajo.

Stockholm

Otra vez de vuelta en la capital y la ciudad más grande de Suecia.
Aunque originalmente fue fundada en la pequeña isla de Stadsholmen, conocido hoy en día como Gamla Stan (ciudad vieja), situada exactamente entre el lago Mälaren y el mar Báltico. Como esta vez hemois venido en primavera, no hemos podido repetir la experiencia de ir en un rompehielos y ver como el agua dule y salada luchan por convivir en un mismo espacio.

En total, se sitúa sobre 14 islas, por eso también se la conoce como la Venecia del Norte.

Roma

2 días y mucho que ver. Suerte que había unos guías excepcionales que lograron recorrer los lugares más emblemáticos de Roma en un tiempo record.

Caminar por la antigua capital del imperio romano me ha parecido una experiencia increible. No podía dejar de pensar en toda la historia que existe detrás de cada esquina, debajo de cada piedra. Incluso me sorprendió enormemente ver el lugar donde César fue traicionado y asesinado lleno de ramos de flores como si hubiera pasado ayer mismo. Me parece increíble que tantos monumentos hayan soportado las inclemencias del tiempo y sobre todo las atrocidades del hombre.

Sobre la Roma actual solamente puedo decir una cosa... caos. Pero un caos que al mismo tiempo parece ordenado (siempre y cuando seas romano y estés acostumbrado a las normas urbanas por las que se rige la ciudad). El tráfico es algo fuera de lo normal, todavía no entiendo para que tienen líneas divisorias...

De todas formas es una experiencia que repetiria con gusto. Sólo han sido 2 días, pero el recuerdo que me llevo es tan agradable que no puedo evitar quedarme con ganas de más. Espero poder volver más veces para descubrir a fondo esta gran ciudad.

London

Kinderdijk (Holanda)

Para ver molinos lo mejor es parar en Kinderdijk. Está situado entre las ciudades Rotterdam y Dordrecht. Es famoso por la mayor concentración de molinos de viento que se encuentran junto a un canal (19 en total), que fueron declarados en 1997 por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.

Lo más espectacular de todo es que justo cuando fui se había helado el canal y habían un montón de holandeses patinando sobre él. Una lástima no haber tenido tiempo, me hubiera gustado alquilar unos y probar...