MUMBAI (Bombay)

02/11/09
Ciudad de contrastes donde las haya. Llegada al aeropuerto a las 6 de la mañana y nada más bajar del avión ya se huele en el ambiente:INDIA = especias, curry, bullicio, caos... todo en uno.

Durante el trayecto en taxi de unos 45 min me doy ya cuenta de que la gente no vive, sobrevive. Hay pobreza en todas las esquinas, lejos o cerca del aeropuerto, autopista, ciudad, da lo mismo. De repente ves una obra de un nuevo rascacielos y zas! giras la esquina y te sorprende un olor punzante que colapsa todos tus sentidos. Es una mezcla entre incienso, curry, agua estancada, pero también sonrisas y juegos. Lo que más me impresiona es que esta gente no pierde nunca la sonrisa (al menos cuando les miras). Es entonces cuando te das cuenta lo mal acostumbrados que estamos, lo mucho que nos quejamos (muchas veces sin razón) y lo feliz que vivimos.

Bueno pero aquí he venido a descubrir un país, una cultura, unas ciudades que prometen no decepcionar.

En Bombay casi todo es bullicio y movimiento constante (más de 40000 taxis). Las bocinas suenan sin parar, pero después de 5 minutos y unas cuantas tentativas de atropello, me doy cuenta de que la usan para decir, no solo a los peatones sino también al resto de los vehículos -Eh! estoy aquí-. Así que cada vez que oyes una de ellas tienes que mirar a ambos lados y ver si lo que se te viene encima es un coche, una bici o una moto ;-) Eso si las vacas mandan. Pero la gente no parece tonta... las tienen atadas a la vereda para que no se planten en el medio de la calle en cualquier momento ;-)

Como es bastante pronto toca reponer fuerzas después de una dieta escasa en el avión. Así que toca pasteles indios de ensueño en la Pasteleria Theobroma, en el barrio de Colaba justo al lado de Fort que es dónde está en hotel. Depués del tentempié, toca caminar caminar caminar, empezando por la Gateway of India. Arco enorme de basalto construido para conmemorar la vistita del rey Jorge V en 1911.

De camino hacia el norte están la Universidad de Bombay, la corte suprema y una serie de edificios todos de estilo gótico y recargado.

Luego más caminar hacia el norte de Bombay para visitar el Chor Bazaar y alrededores. A este bazaar se le conoce como el mercado de los ladrones, supongo que será para describir el origen de lo que se vende en él. Allí puedes encontrar de todo, desde muebles, hasta catalizadores de coches. Se vende absolutamente todo. Lo mejor, los zumos frescos en ´Badsah Snacks & Drinks´ que venden a la entrada del Crawford Market. De camino al hotel, toca visita obligada a la fastuosa estación de estilo colonial ´Chhatrapati Shivaji Terminus´ (patrimonio de la UNESCO desde 2004).

Después de un descanso merecido toda cena en toda regla en el resturante ´Indigo´ en Colaba. Creo que es el mejor restaurante en el que estado hasta ahora (incluso en Europa). Una comida deliciosa: trucha con salsa tandori de tomates cherry y patatas al horno, Gooley de chocolate con parfait de Grand Marnier de escándalo. Pero sobre todo un servicio envidiable. Digno de copiar ;-)

Mañana toca visita a la ´Elephant Island´ con el mayor templo dedicado a Shiva y tour auto-guiado por la parte que queda por descubrir. Luego, por la noche, rumbo a Ahmedabad.

03/11/09
Después de un día intenso y muchas horas de viaje, he apagado el despertador y he seguido durmiendo ;-) La verdad es que no hay mal que por bien no venga, porque así he podido repetir la pastelería Theobroma, jejeje. Esta vez con un yougur de muesli y manzanas, pastelito de trufa y un café que levantaría el ánimo a cualquiera.

La excursión a la ´Elephant Island´ no ha estado nada mal, sobre todo la vista que se tiene desde la bahía de toda la costa de Bombay. Concretamente la ´Gateway of India´. En la Elephant Island hemos pringao desde el principio, nada más bajar pagas 10 rupias por subirte a un tren que sólo recorre 1Km, luego pagas la tasa para entrar en la isla y más tarde la entrada a las cuevas. Espero que al menos todo ese dinero lo utilicen para mantener limpia la isla... Las cuevas tienen más de 1000 años y están dedicadas al Shiva. En las cuevas se puede ver a Shiva en sus tres estados: Protección, Creación y Destrucción. La verdad es que sólo hay 5 cuevas, pero impresionan muchísimo todas las estatuas talladas en la roca y lo bien que se conserva.

Otra cosa que se conserva sin problema son la cantidad de monos que hay en la isla. Están por todas partes, y como la mayorías de monos que se han acostumbrado a los hombres, son unos atorrantes e intentarán robarte la comida en cuanto te despistes. La verdad es que son bastante agresivos porque si vienen a por comida y no se la das, no tienen ningún reparo en enseñarte los dientes y quien sabe si utilizarlos también (los perros tienen los lomos destrozados de tanto mordisco).

A la vuelta de la excursión cae otro manjar esta vez en el Indigo Delicatessen. El couscous de berries y los ravioles de tomates secos con maíz y salsa de lima (con un toque de especias indias) no tenían desperdicio.

También ha vuelto a caer más ropita ya que había que pasar las horas hasta que llegara la hora de ir a la estación ;-)

Depués de matar el tiempo tocó llegar a la estación y zafarse de todos los timadores que hay a su entrada. La verdad es que cuanod entras en sitios como estos te sientes como un filete dentro de una jaula de leones, todos quieren incarle el diente. Suerte que más o menos teníamos idea de lo que queríamos y resolvimos las dudas bastante rápido.

Una vez en el tren toca relajarse. Esta vez tenemos 1ª clase, así que estamos solos en el vagón, eso si, no hay manera de apagar el aire acondicionado. Chica que gusto le tienen al aire!!!! no hay sitio donde no te lo encuentres. Así que toca dormir con mantas y bien tapadita (y eso que fuera hay 30 grados...)